রবার্ট প্রেভোস্টকে নতুন পোপ নির্বাচিত করেছে ভ্যাটিকান সিটি। ‘পোপ চতুর্দশ লিও’ নামে পরিচিতি পাবেন তিনি। এর মাধ্যমে প্রথম আমেরিকান পোপ হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করলেন রবার্ট প্রেভোস্ট।
বার্তা সংস্থা এএফপি জানায়, ভ্যাটিকানের সিস্টিন চ্যাপেলের ওপর থেকে সাদা ধোঁয়া উড়েছে বৃহস্পতিবার। এটি ইঙ্গিত দেয় যে চ্যাপেলের ভেতরে ১৩৩ জন কার্ডিনাল একটি সিদ্ধান্তে পৌঁছে নতুন পোপ নির্বাচন করেছেন। পোপ ফ্রান্সিসের উত্তরসূরি নির্বাচিত হলেন চতুর্দশ লিও।
সেন্ট পিটার্স ব্যাসিলিকার ব্যালকনিতে উঠে নতুন পোপ চতুর্দশ লিও প্রথমবারের মতো জনসাধারণের উদ্দেশে বলেন, ‘তোমাদের সবার প্রতি শান্তি বর্ষিত হোক।’
তিনি আরও বলেন, ‘এটি পুনরুত্থিত খ্রিস্টের প্রথম শুভেচ্ছা—তিনিই সেই মঙ্গলময় রাখাল, যিনি ঈশ্বরের জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ করেছেন। আমি চাই এই শান্তির বাণী আমাদের হৃদয়ে এবং পরিবারে প্রবেশ করুক।’
৬৯ বছর বয়সী রবার্ট প্রেভোস্ট আমেরিকার ইলিনয়ের শিকাগোতে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি দীর্ঘদিন দক্ষিণ আমেরিকায় খ্রিস্টান মিশনারি হিসেবে কাজ করেছেন এবং পেরুতে বিশপ হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন।
সম্প্রতি তিনি ভ্যাটিকানে বিশপ নিয়োগ সংক্রান্ত একটি গুরুত্বপূর্ণ দপ্তরের প্রধান ছিলেন। বিশ্বজুড়ে ১৪০ কোটি ক্যাথলিকদের নতুন নেতা হিসেবে নির্বাচিত হয়ে পোপ ফ্রান্সিসের গৃহীত সংস্কারগুলো তিনি এগিয়ে নিয়ে যাবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
দীর্ঘদিন ধরে অসুস্থতায় ভোগার পর ৩ এপ্রিল ৮৮ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন পোপ ফ্রান্সিস। প্রায় ১২ বছর ধরে তিনি ক্যাথলিক চার্চের সর্বোচ্চ ধর্মীয় নেতার দায়িত্ব পালন করেন।
